论“东山法门”在促进禅宗形成和发展中的意义——见忍法师

佛教传入中国之后，经历了上千年的发展，最终以自力为主要特征的禅宗和以它力为特征的净土宗成为了中国佛教的主流，尤其是禅宗，其影响远远超出了宗教的范围。那么，禅宗在佛教宗派中如何发展形成的，其中的关键之处又在何处？一般认为，六祖慧能大师对禅宗的发展贡献最大。这当然是事实，但是，慧能的思想并非独创，它还是传承于四祖道信、五祖弘忍大师所开创的东山法门，可以说：正是因为有了东山法门，才有了后来禅宗的蓬勃发展的大好局面。本文就简单地谈谈东山法门在促进禅宗发展形成中的关系。

一、东山法门的兴起

所谓东山法门，是指由四祖道信和五祖弘忍大师所开创的一种禅宗修行方法。它起源于道信，完成于弘忍。由于弘忍大师在黄梅东山弘法期间，广开禅门，接引群品，聚众千计，影响巨大，为禅宗的形成和发展作出了重要贡献，并在黄梅东山建立东山寺，所以禅门后继将他的禅法称之为“东山法门”。东山法门虽然是以弘忍的修行方法命名的，但其中也包括四祖道信的思想。严格的说，东山法门是弘忍在继承四祖道信思想的基础上发展起来的，它是道信大师和弘忍大师两人的思想结晶的禅法。因此，谈东山法门，也要谈道信大师。

道信大师，禅宗四祖祖师。

祖籍河南人，后来到湖北。追随三祖僧璨，得到名师指点，获得正法真传。大约在公元620年左右，应僧俗的邀请，驻锡黄梅双峰山，传法三十余年，并写下《入道安心要方便门》教导僧俗。由于道信大师的修行方法得当，所以前来修学者甚多，五祖弘忍大师便是其中的佼佼者。

弘忍大师，禅宗五祖祖师，东山法门的完成者。俗姓周，湖北黄梅人。十二岁就开始追随道信法师学法，一直到道信大师往生后，弘忍大师又在双峰山东面十里的东山建立寺院，教化四方僧俗。弘忍大师继承了道信大师的《入道安心要方便门》，并加以发展，这就是后来的《修心要论》。由于弘忍大师能够依据时势的不同，针对性地改变弘法方式，因此，东山法门发展兴盛，成为当时最为主流的佛教宗派之一，东山法门的声望正是在此时确立的。如《楞伽师资记》中就说：“则天曰：若论修道，更不过东山法门。”，另李华撰《扬州龙兴寺经律院和尚碑》中也记载：“天台止观是一切经义，东山法门是一切佛乘。”

二、东山法门的特点

道信、弘忍大师所开创的东山法门，能够吸引众多的修行者，主要与他们的修行方式密切相关。下面，我们结合道信大师的《入道安心要方便门》和弘忍大师的《最上乘论》谈谈东山法门的基本特点。

道信大师的《入道安心要方便》讲安心的内容，集中反映了道信大师的安心法门。道信大师认为安心是修禅的第一要义，因世界一切根本在于心，人的思维决定了世上的一切。明确了这一点，“夫身心方寸，举足下足，常在道场。施为举动，皆是菩提”。可以说是后来的“青青翠竹尽是法身，郁郁黄花无非般若”的思想源头。因此，安心是修行的前提。要安心，首先必须忏悔，忏悔的内容即为坐念实相。念实相，就是实相念佛，就是：“除三毒心，攀缘心，觉观心。通过实相念佛，就能达到一种身、相不二的境界，也就是“常忆念佛，攀缘不起，则泯然无相，平等不二。

弘忍大师在道信大师的《入道安心要方便门》的基础上，提出了《修心要论》。关于《修心要论》，尽管有见地不同，但都赞同他反映了东山门下的思想。因此，可以用它代表弘忍大师的思想。《修心要论》的主题在于“守心”，“夫修道之体，自识当身本来清净，不生不灭，无有分别，自性圆满清净之心。”，修道，就是要认识自己的本来清净的心性，守心，就是要守住这个本来清净的心，要守心，必须先观心，所谓观心，就是“信心具足，志愿成就，缓缓静心，更重教汝：好自闲静身心，一切无所攀缘，端坐正身，令气息调。征其心：不在内，不在外，不在中间。好好如如，稳看熟视，则了见此识流动，犹如水流阳焰，业业不住。既见此识时，唯是不内不外，缓缓稳看熟视，即反覆销融，虚宁湛住。其此流动之识，飒然自灭。灭此识者，乃是灭十地菩萨众中障惑。此识灭已，其心虚凝，澹泊皎洁，吾更不能说其形状。”这是很好的修行指南，极具实践意义。东山法门之所以能够吸引众多僧俗，与此有很大关系。

以上，我们简单的介绍了道信大师的《入道安心要方便门》和弘忍大师的《修心要论》的主要内容。在这两篇纲领性经论的指导下，道信大师和弘忍大师所代表的东山法门形成了如下特点：

第一，戒禅合一。道信大师除了有《入道安心要方便门》之外，还有《菩萨戒法》，但未流传下来。依据台湾印顺法师的研究，道信大师的菩萨戒法与其禅法是合一的。其后的弘忍大师要义也正是戒与禅的统一。

第二，依《楞伽经》以心法为宗。与后来的六祖慧能大师以《金刚经》教人是不同的。无论是道信大师还是弘忍大师持奉的主要是《楞伽经》，强调要依经所说“佛语心第一”来重视“心”的作用，其意是要使信徒专门向内心用功。这一点，可以从道信大师《入道安心要方便门》和弘忍大师《修心要论》中深入出来。