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第六章 断气后处理原则

发布时间:2023-08-09 13:41:26作者:修行

亡者甫断气,心跳、呼吸固已停止,其神经系统及脑部尚在运作,未全死透,仍处有知觉之弥留状态,即令身躯僵冷,耳识犹在,听闻家属悲泣,自必哀恋难舍,而其身如生龟脱壳,苦不堪言。必待通身冷却,神识离体,方谓之寿终。断气后十六小时,不可移动遗体之说,非出自《藏经》,乃系依据古来祖师大德经验所集,归纳出较能利益亡者之方式。试想:值此命终之际,家属应急于见亡者最后一面、更衣、悲啼,抑或开肠破肚,取出五脏六腑捐赠,令临终者忍受千刀万剐而口不能言之苦,或使之安详躺卧,为其助念。三者优劣立判,自不待言。

临终固然正念昭彰,然为眷属搬动、哭泣而破坏者,犹如勇士上山,自力虽足,却不堪诸眷属之负荷,终至望崖兴叹。于此气绝而神识未去之时,应力求病室气氛祥和、宁静,众口一心,念佛而已,切莫以死尸看待,致亡者枉受痛苦,心生瞋恨,因此而堕恶趣。今者,家属每于气绝即送太平间、殡仪馆、盖棺、安葬,或抚尸哀号、搬动遗体,强令正寝、沐浴更衣……,此诚乃落井下石之举。

前哲言:「三七犹有余识。」儒教亦有断气后三日,始行大殓之礼。古来回阳者,不胜枚举。吾人虽不望其复生,但唯恐造成不幸,应避免上述不当举动。

遗体视气温不同,处理时效亦互异。严寒之冬季,遗体于七日内尚未变色,未满七日,举行火葬,恐其回阳,须满七日始可盖棺、安葬。炎热之夏季,经一对时即诸孔流血,七日之后必已腐烂不堪,故虽未满七日,烧亦无妨,唯至少应候三日方可盖棺、安葬。苟有重症亡者,死前即已发出恶臭,于此情非得已状况之下,应待断气一日后,尸身冰冷,再行盖棺。

断气后,切忌冷冻遗体或施打防腐剂,若天热,恐尸体发臭,可以冷气、冰块令室温降低,或使用冷藏棺。

至于大修行者、高僧大德,多于四十九日后方火化。以其平素修持得力,遗体不致如一般凡夫迅即腐臭。于此七七之内,由徒弟念佛做功德,增其品位,而无率尔盖棺等情事。又为恭敬故,勿抬棺柩自大殿或塔下过。

某次,笔者应邀为一老菩萨助念。良久,老菩萨仍未断气,摇手表示:「太热!」,又经数小时,笔者问:「是否已见佛?」彼点头示意。又问:「佛在何处?」答:「外面。」将往生之际,右手频指脚底。家属问:「是否脚痒?」老菩萨摇头否认。其时已呈昏迷状态,口不能言,唯指脚底,竟忽尔清醒。笔者问:「菩萨,何以未往生?莫非未见佛?」答:「佛身硕伟,于门外放光,惜以子孙拜脚尾饭,阻挡出路,致无法迈步向前。」

拜脚尾饭之典故,源自明季。一犯人之妻携饭一碗、鸡蛋一枚及筷子一双前去探望。至刑场,其夫已遭处决。因未备香炉,遂以饭碗为炉,以筷子为香,于脚尾祭拜,告慰亡夫。后世遂有拜脚尾饭之俗。细思之,亡者未必为犯人,何以必定沿袭此俗?由上述实例,即可得知脚尾饭非但无益于往生,且可能反成障碍。

世谓:「中国穷困,由斯三火所致。一曰灶火,二曰菸火,三曰烧纸火。」灶火者,以中国人重美食,每逢节庆即宴客聚餐,所耗不赀。菸火者,指鸦片遗毒。烧纸火者,即焚烧锡箔冥纸。

子孙为免亲人亡故后遭受困厄,焚冥币供其花用,此固一片孝忱,然并不如法,全系以自我主观之幻相,妄以人道形式加诸鬼道。须知,凡以货币金钱流通之处,必生痛苦,必充斥现实、斗争、杀害、仇视。因金钱令人起诸分别,贫富贵贱于焉而生。既为亲焚化冥币,即是认定亡者无法往生善道。或谓:「有修者往生善道,自是衣食无虞,无修者未知其趋向何道,倘堕恶趣,不焚冥币当若何?」此种说法非仅平添亡者执着,更容易促使其堕入鬼道。试问:临终执着钱财,岂能往生极乐莲邦?

以因果论而言,人死未必为鬼。造如是因,得如是果。亡者既未造饿鬼因,焉能感得饿鬼果?即使知其生前所为,恐投生鬼道,亦当依佛法超度之,以念佛、诵经回向其早生善道,何可施以鬼用之物,令其永沦恶趣?太虚大师即言:「故此种风俗,实与佛法不合,信佛法者,宜速废除!」

往生钱上面印有咒语,焚毁经像、咒语,其罪业非同小可。印光大师谓:「世每以往生咒写作圆形,刻而印之,名曰往生钱,多有焚之以济孤魂者。光绪十六年,光在北京龙泉寺,于清晨至三门外,见其夜间放焰口,所烧之纸及锡箔灰中,有二寸厚一迭往生钱,只烧了半边,傥非我见,则佣人打扫,恐一同扫于垃圾中矣!是知烧此神咒之过,无处不有也。有僧放蒙山,用黄表纸及钱纸,内夹一往生钱,摺作一头大一头小形,待出生(又称出食)时燃之。至近手,则丢于地,其中每每有字未烧完者,即烧完,而其灰则完全落于地下,岂能无过。此系不慧亲眼见者。故知一法才立,百弊丛生,乃真语实语也。凡事均以虑及久后无弊为妥善,焚经纵有功德,恐无细心之人料理,则功德事反成罪过事,况未必真有功德乎!」

一、两千年来,大、小乘之争,犹未消弭。小乘诽谤大乘,大乘鄙视小乘,迄今未歇。中国人善开方便,亦颇能圆融,然往往因方便太过,遂失佛法原貌。以烧往生钱而言,即大乘广开方便、滥用开缘之实例。实则佛在世时,并无往生钱。《大藏经》亦未见记载,乃纯系中国人自创。若焚化往生钱,即可助亡者往生,佛陀于其父净饭王临终,即毋须告以念佛求生西方。且佛在世时,并无纸张,一切记录系书写于树叶上,至佛灭度后数百年,始见文字记载,既无纸,何来「往生钱」?

诸莲友于焚化冥币、往生钱之前,应先探究其源由。后汉年间,蔡伦以树皮、破布等物为原料发明造纸术,缔造社会文明,贡献人群至伙,但以普遍传授制法,致生产过剩。纸商遂打造冥币,复诈死于无底棺,由其妻趁无人时,送予饮食,又连烧冥币三昼夜,继而向邻舍伪称:「人死焚冥币,可买通阎王,活命还阳。」此计奏效,愚民信以为真,凡值婚丧喜庆、或遇病苦、或逢忌辰……,皆焚纸钱,以祈平安,沿袭至今。此本为古人促销之诈伪诡计,今人岂可被古人之伎俩所欺?

目下通行世界之金融货币,必有定额、定规,由政府统一发行,伪造者当受法律制裁。今之冥币,但随厂商不同,形式大小互异,岂非令人莫衷一是?且未闻系何方神明交付监印,唯凭厂商随心所欲,何足采信!

往生系依阿弥陀佛本愿,念佛见佛。若视焚化冥币多寡,决定是否往生,往生岂非富者之专利?佛法主张心法,即心即佛,当相即道,见处即真。今人做法,多重表象,大违佛教本旨。须知此举仅徒费金钱,于亡者毫无实益。何若如法念佛、做功德较具意义。

焚化纸扎之房屋、汽车、电器用品……等,与焚烧纸钱如出一辙,系子孙孝思,欲令亲于冥界生活优渥所衍生之习俗。此系以阳间观念强加在亡者身上。但佛教尚理性,详加探究,烧纸厝,是否烧所有权状?汽车无油,如何行走?有电视无电视台,如何观赏?有冰箱无电力公司,如何使用?诸如此类,冷静思考,即知此举无甚意义!

依据本省习俗,人甫断气,家属即摇撼尸身,失声悲啼,或披发赤足前来哭灵,奔丧时须一路哭进丧宅(哭路头),或请师巫之流吹吹打打,令存、亡二者皆不得安宁。前已述及,神识未去而碰触遗体、悲伤啼哭,适足以扰其正念、增其眷恋,万不可顺任一己哀伤,行不利亡者之措施。纵令哀恸逾恒,亦当暂避他处,以免障碍亲人往生西方。此际为神识升沉之重要时刻,应当给予宁静、安详之环境,令亡者心无挂碍地往生。

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死亡乃人生大事,自古以来,即因环境及人为因素,衍生诸多繁文缛节。今乃资讯挂帅之世纪,于死亡一事,应以庄严肃穆、简单隆重且合于时宜为原则,免遭食古不化之讥。下列传统仪式,应配合时代需求,予以废除,但此俗例已行之多年,倘家中其他眷属不愿废除,则不宜过于坚持,致家庭失和。

1、接棺:以一斗米及细竹圈捆上稻草,点燃后,尾随棺木泣曰:「收租回来了!」此为抬棺者为赚取红包所设,既无意义,兼且污染环境。

2、乞水:孝眷远至河边,向水公水婆乞取河水,为亡者清洗。目今家家户户皆有经消毒之自来水,实毋须舍近求远。

3、辞生:大殓时,师公祝祷:「吃一口豆,子孙活到老老老;吃一口豆干,子孙做大官;吃一口鱼丸,子孙中状元。」此为世间人凡事求平安、吉祥之举,可谓「自我安慰」,并无实质效用。

4、披麻戴孝:农业时代,以麻布表朴素,居丧期间,不事妆扮,以示哀思,今宜以素服代替。戴孝章,以区别亡者性别。亡者为男众,孝眷不论男女,皆戴孝于左侧,反之,则一律戴于右侧。目下,眷属辄以自己性别为准则,实令人啼笑皆非。

5、戴头圈:因亲亡故,无心整饬仪容,发长即以稻草为圈,系于头上。女众为防雨,将置物之麻袋摺迭,以为头罩。此即孝眷顶戴头圈、头罩之因由,及今视之,已无必要。

6、着草鞋:古代本以草鞋为惯常用具,且可防滑,今者鞋店林立,各类鞋履一应俱全,何以必退而着草鞋?

7、哭丧棒:古代交通不便,孝子四处报丧,恐不胜跋涉之苦,遂以棍棒助行。今日传讯业兴盛,以电话、电报、信件……,即可报丧,故哭丧棒已成虚设。

8、梅花球:居丧期间,无心问事,遂塞耳不闻,后人取其用意,以梅花球二枚附于孝帽,象徵哀思之情。时代变迁,此物已不合时宜,徒具形式,当思改良。

9、撑伞送葬:子孙手捧牌位,为亲送葬,尚有一人在旁撑伞。此系明末遗民,誓死「不顶满清之天」,遂成此仪式。今者几经改朝换代,自已不具意义。今人则误以为鬼怕阳光,已大违原意。

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