“世尊灭度了!”所有的佛弟子听到这个消息,都十分地悲伤,甚至有许多阿罗汉都决定要跟随佛陀入涅槃。

　　迦叶尊者知道后,便集合五百位阿罗汉,向他们宣布:“佛陀已经入灭,如果要弘演佛的圣教,让众生了达人人本具真如法性的道理,就必须集结佛的教法。所以,你们现在赶紧以神通力前往十方恒河沙刹土,召集八亿四千位阿罗汉来此结集经藏!”

　　佛弟子当中,阿难是唯一记持佛陀所有教法,并且能够背诵出来的人,但因还未证得阿罗汉果,所以未能入此行列。为了让阿难在道业上有所提升,迦叶尊者施以激将法,使他痛下决心,不分昼夜精进用功,七日后终于漏尽烦恼,证得阿罗汉果。大家知道后都非常欢喜,诸天圣众亦来歌咏赞叹。

　　结集会上,阿难尊者升座,准备宣读佛陀教法,迦叶尊者特别叮咛阿难尊者应依经藏的类别,如:菩萨藏、声闻藏、戒律藏等各自集着一处,一言一句都要谨慎小心,千万不能有所缺漏。当阿难尊者诵道:“如是我闻,一时佛在……”迦叶尊者及众阿罗汉皆忍不住泪流悲泣,感叹地说:“人生无常,如梦如幻,昨日见佛,今日听法已是如是我闻。”

　　经藏集结后,迦叶尊者继续领导僧团二十余年,最后将法传给阿难尊者,并且交代:“我要入涅槃了,今将大法交付予你,你要好好守护,永续传承。”临行前,迦叶尊者去向阿阇世王告别,但因大王正在休息,只好请守卫转达。

　　迦叶尊者来到鸡足山中,以草席地而坐,并且说道:“我今身着粪扫衣,手持佛陀的金缕衣,将以神通力令此色身不朽,直至弥勒佛降生,再将佛佛相传的金缕衣给他。”语毕,大地即产生六种震动。迦叶尊者又说:“阿难尊者、阿阇世王前来见我时,山峰当为他们而开;他们离去后,山峰将再复合!”帝释天主释提桓因以香花散满天际供养尊者,至诚礼拜后,鸡足山峰随即合起,覆盖了尊者之身。

　　此时,鸡足山的毕钵罗山神见到迦叶尊者入灭,哀道:“今日尊者入灭,如法山崩坏,法船沉没,法树摧折,法海枯竭。众魔王得大欢喜,诸天人皆哀恋悲泣。”当日,阿阇世王梦到天梁折坏而惊醒,守卫于是向大王报告迦叶尊者曾来向他告别入灭之事。大王知道后悲伤无比,马上请阿难尊者与他前去鸡足山一看。果然,当阿难尊者和阿阇世王来到鸡足山时,山峰自然裂开,他们看到迦叶尊者已端然入于定中,身上还覆盖了美丽的天花。两人供养礼拜后,即难过地离开。

　　省思:

　　善知识如灯塔,为众生指引方向;善知识如甘霖,滋润众生的心灵。

　　从古以来,善知识们为众生种下了甚深的善法种子,使佛法得以传承,正法得以听闻。现在,许多善知识也提携护念着我们,当以感恩之心,珍惜每个因缘,莫待失去后才知懊悔。