鸠摩罗什（三四四至四一三年），西域龟兹国（今新疆库车县）人，他幼年随母出家，初学小乘，后遍习大乘，尤善般若。东晋后秦弘始三年（四〇一年），姚兴派人迎至长安，尊为国师，成为我国一大译经家，也是我国佛教八宗之祖。

鸠摩罗什一生翻译出《大智度经》《中论》《妙法莲华经》《阿弥陀经》《维摩经》《金刚般若波罗蜜经》等三十余部佛经要典，三百八十多卷佛经，大乘佛法从此传入中国。

他翻译的《金刚经》成为中国禅宗的根本经典；《阿弥陀经》《大智度经》《妙法莲华经》等则是修行佛学者的必读典籍，今人似乎感受不到这些经典的力量，但这些经典对中国传统文化产生了巨大影响，我们日常所使用的「世界」「刹那」「智慧」等诸多词汇，均来自佛经，它不光丰富了中国的语言文化，同时也开启了中国人的心智。尤其是唐、宋、明时期的文学，以及宋、明时期的理学等都受到这些经典的影响。